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Manuel Pando y Fernández de Pinedo, marqués de Miraflores y conde de Villapaterna (Madrid, 23.XII.1790-20.II.1872) reúne en su persona las vocaciones de historiador, diplomático y político. Esa riqueza de matices de su personalidad se manifiesta en la obra que ahora presentamos, por su capacidad de síntesis y claridad expositiva, y por lograr ser exhaustiva, al presentar los antecedentes al uno de enero de 1820: la actuación de las Cortes en 1813-1814, el retorno del rey de Valencay, el Decreto del cuatro de mayo de 1814 y las intentonas revolucionarias del sexenio 1814-1820. De la lectura de su introducción, podemos deducir que el autor sostiene una teoría pragmática y realista de la situación española en 1820. Partiendo de la máxima de Pericles de que la mejor de las leyes para un pueblo es la más conveniente para su situación, relativiza la bondad o maldad de un sistema político. Una monarquía absoluta regida por un príncipe ilustrado, culto y tolerante conduce a la felicidad de sus súbditos. Un sistema representativo por si mismo no es una garantía de éxito político, si no asegura el orden y la seguridad jurídica. El Código de 1812, según la óptica conservadora de Pando, fue concebido para una nación que no tenía la preparación previa para asimilar sus principios.